Тропа бабьих слез - Страница 75

Скрипит Николай зубами, злоба расплавленным свинцом колышется. Схватил себя за волосы, вырвал клок, едва не плачет, пошел опять в стайку, чтобы женщины да сын его слабость не видели. Однако Володька заметил, торопился из-за поскотины, – жерди сочил на забор – к дому:

– Ты что, тятя? Опять этот прыщавый был? Что не крикнул? – сжимая кулаки. – Я бы ему оглоблю на шее завязал!..

– Раньше надо было завязывать. Теперь поздно.

Кликнул Николай Татьяну:

– Немного погодя пойдешь к Ваньке в дом!

– Зачем-то?! – в испуге всплеснула ладошками девушка.

– В гости. Ну, там, поговорить… что поможешь. Звал он. Да смотри, раньше срока не допускай!

– Не пойду! – пыхнула зажженной соломой Татьяна.

– Я вот те не пойду! – разозлился отец. – Сказано – будь! Значит, делай, и никак иначе. Отцу перечить? Щас вожжами отхожу… под монастырь нас всех подвести хочешь?! – и хотел схватить дочь за косу, да Володька не дал.

Из дома выскочили все. В ограде начался переполох. Николай рвется в руках сына, навести управу в доме. Женщины успокаивают его, да прячут Татьяну от тяжелого кулака отца. Крик, шум, свалка! Соседи из-за забора смотрят, испуганно крестятся: никогда Николая в ярости не видели! Видать, совсем плохо в семье.

Не смогла Таня противиться отцу. Как прошло время, высохли слезы, пошла к Ваньке Петрову. По лицу стыд плещется: где это видано, чтобы девушка сама на свидание ходила? Кажется ей, что соседи-единоверцы из всех окон на нее смотрят, вслед плюют: лихоманка, с кем спуталась?

Новый дом Ваньки Петрова стоит посреди улицы. Раньше это было поместье купца Сотникова. Старая, покосившаяся избенка Петровых стоит на берегу реки: стены в дырах, крыша поехала (как у Ванькиной матери) от того, что снег никто не сбрасывал, забор упал. А как у Сотникова амбары «подчистили», реквизировали, а самого купца увезли в Минусинск, перешли Петровы в его огромный, кедровый, двухэтажный дом всем «пчелиным роем». Всем братьям, Ваньке и матери досталось по большой комнате, да и еще место осталось для конторы. В зале, за широким, накрытым бархатной, праздной скатертью столом, заседает Ванька. На кухне, в груде грязной, немытой посуды командует важная мать Ваньки, Марфа Пыхтуга. На втором этаже храпят или пьют братья. Когда-то в теремке была чистота и порядок. Хороший хозяин купец Сотников прислугу жаловал. Были здесь гувернантки, прачка, кухарка, ямщик, скотники, приказчик. Теперь в доме годовая грязь, полы некому мыть, по грязным шторам мухи с китайскими темпами плодятся, в кладовой гора посуды грязной. А зачем мыть? От купца Сотникова всякого фарфора, горшков да чашек осталась уйма, на месяц хватит. А там, глядишь, Ванька чей-то другой дом прикупит.

Пришла Таня к дому: на стене красный флаг трепещется от ветра. На доске масляной краской неровными буквами написано «Сельский савет». Широкие, тесовые ворота распахнуты настежь: заходи, кто хочешь! По широкой ограде бродят куры, в грязи хрюкают поросята, отгоняя надоедливых мух, машут хвостами, фыркают лошади. Там и тут, вдоль забора валяются ржавые сенокосилки, конские грабли, веялки, молотилки, реквизированные у зажиточных крестьян: лучше пусть сгниют, чем кулачью достанутся.

Ее встретили достойно. На крыльцо выскочила полноватая, дурно пахнущая Марфа Пыхтуга, суетливо пригласила девушку в дом. Таня брезгливо передернула плечиками, вспомнила слова отца: «В конюшне чище, а на столе дохлого кролика не хватает!» Между тем будущая свекровь проводила молодую невестку на кухню, приставила к столу табурет, усадила Таню рядом, стала любезничать:

– Ох уж как хочется поговорить с молодой невестушкой!

Услышав голоса, из соседней комнаты вышел Иван, слабо улыбнулся, махнул рукой:

– Некогда мне тут с вами. Дело у меня государственной важности, – и ушел назад, за перегородку, откуда доносились громкие голоса.

– Уж и правда, дела, – пыхтела будущая свекровь. – Егор Подольский из тайги трех беляков вывел… сами вышли, Ваньке сдаваться, не знаю, что и будет. Интересно все, а ну, давай послушаем, – и тихо потянула Таню в соседнюю комнатушку за печкой, откуда было слышно лучше всего.

Таня прошла за ней, присела рядом на незаправленную кровать у тесовой перегородки. Марфа Пыхтуга хитро улыбнулась, приложила палец к губам:

– Я тута-ка всегда все слушаю, первая узнаю, что в поселке делается!

Таня покраснела: нехорошо подслушивать чужие разговоры, однако после знакомых слов тут же забыла об этом. В словах допроса она узнала знакомые имена, что были дороги ее сердцу.

– Как ты говоришь, звали того парня? – переспросил Ванька.

– Маркел, – ответил другой, незнакомый, грубый голос.

– Как встретились?

– В тайге, на костер вышли.

– Врешь! А вот товарищ твой, Иван, говорит, что он помог вам оленя убить. Так?

– Ну, может, и так… не помню.

– Врешь опять! – громкий хлопок, Ванька ударил кулаком по столу. – Из чего он оленей стрелял?

– Из ружья…

– А Иван говорит, что из карабина полковника!..

– Какого полковника?

– Который живет на староверческой заимке! – не сдержался, заорал Ванька (что-то загремело, несколько тупых хлопков, за ним стон). – Ты кому, сука, врешь?! То, что ты сейчас говоришь, я уже давно пережевал! Ты, Федорчук, сам себе расстрел подписываешь!.. Иван Скобелев все рассказал, а ты запираешься: кому хуже делаешь? (Опять несколько тупых хлопков, продолжительный стон.) Будешь говорить, шкура белая?

– Что говорит-то? – наконец-то собрался с силами допрашиваемый.

– Сколько на заимке живет белых?

– Один…

– В каком звании? Фамилия?!